In de wereld van digitale marketing en zoekmachineoptimalisatie (SEO) evolueert alles snel. Google blijft zijn algoritmen voortdurend bijwerken om de gebruikerservaring op het internet te verbeteren. Een van de meest recente ontwikkelingen is de introductie van Core Web Vitals, een set prestatiegerichte statistieken die Google gebruikt om de kwaliteit van een website te meten. Deze metingen hebben directe invloed op hoe goed je website presteert in de zoekresultaten, en dus ook op je zichtbaarheid en succes online. Maar wat zijn Core Web Vitals precies, waarom zijn ze belangrijk, en hoe kun je ervoor zorgen dat jouw website aan deze standaarden voldoet?
In dit uitgebreide artikel gaan we dieper in op de drie belangrijkste metrieken van Core Web Vitals, hoe ze jouw SEO beïnvloeden, en welke stappen je kunt nemen om je website te optimaliseren voor deze nieuwe standaarden.
Wat zijn Core Web Vitals?
Core Web Vitals zijn een reeks prestatie-indicatoren die door Google zijn gedefinieerd om te meten hoe gebruikers een webpagina ervaren. Ze richten zich voornamelijk op drie aspecten van de gebruikerservaring: laadtijd, interactiviteit en visuele stabiliteit. Deze metingen geven Google inzicht in hoe goed een website presteert op het gebied van gebruikerservaring, en ze spelen een belangrijke rol in de manier waarop de zoekmachine jouw site beoordeelt en rangschikt in de zoekresultaten.
De drie belangrijkste metrieken die deel uitmaken van Core Web Vitals zijn:
- Largest Contentful Paint (LCP): Dit meet hoe lang het duurt voordat het grootste element op je pagina volledig is geladen. Dit element kan bijvoorbeeld een afbeelding, een video of een grote tekstblok zijn. LCP is een maatstaf voor hoe snel de belangrijkste inhoud van je pagina wordt weergegeven aan de gebruiker.
- First Input Delay (FID): Deze metric meet de tijd die verstrijkt tussen de eerste interactie van een gebruiker (zoals klikken op een knop of link) en het moment waarop de browser op die interactie reageert. FID geeft dus aan hoe interactief en responsief je website is.
- Cumulative Layout Shift (CLS): CLS meet de visuele stabiliteit van je website. Dit betekent dat het meet of elementen op je pagina onverwacht verschuiven terwijl de pagina wordt geladen. Een hoge CLS-score betekent dat er veel verschuivingen plaatsvinden, wat zorgt voor een slechte gebruikerservaring.
Waarom zijn Core Web Vitals belangrijk voor SEO?
Core Web Vitals zijn niet alleen belangrijk voor de algehele gebruikerservaring; ze hebben ook een directe invloed op je SEO-prestaties. Google heeft aangegeven dat vanaf 2021 de Core Web Vitals een officiële rankingfactor zijn geworden. Dit betekent dat websites die goed presteren op deze metrieken een grotere kans hebben om hoger te scoren in de zoekresultaten dan websites die slecht presteren.
Dit heeft alles te maken met Google’s missie om gebruikers de best mogelijke ervaring te bieden. Wanneer een website langzaam laadt, niet goed reageert op interactie, of constant verspringende elementen heeft, frustreert dit de gebruiker. Google wil deze slechte ervaringen voorkomen door ervoor te zorgen dat websites die snel en stabiel zijn, voorrang krijgen in de zoekresultaten.
Bovendien hebben gebruikers steeds hogere verwachtingen als het gaat om snelheid en bruikbaarheid van websites. Als een website te traag is, zijn de meeste bezoekers binnen enkele seconden weg. Dit verhoogt je bounce rate en verlaagt je conversies, wat ook een negatieve invloed heeft op je SEO.
Uitleg van de drie Core Web Vitals
Laten we nu dieper ingaan op de drie belangrijkste Core Web Vitals en bekijken hoe ze werken.
1. Largest Contentful Paint (LCP)
LCP is misschien wel de belangrijkste van de drie metrieken omdat het direct verband houdt met de snelheid waarmee de gebruiker de hoofdinhoud van de pagina kan zien. Een goede LCP-score betekent dat de belangrijkste elementen van een pagina binnen 2,5 seconden na het begin van de laadtijd worden weergegeven.
Slechte prestaties op het gebied van LCP worden vaak veroorzaakt door:
- Trage serverreactietijden
- Te lange laadtijden van grote afbeeldingen of video’s
- Onjuiste of inefficiënte rendering van CSS of JavaScript
Om de LCP-score te verbeteren, kun je verschillende strategieën toepassen, zoals het optimaliseren van afbeeldingen door ze te comprimeren, het gebruik van een Content Delivery Network (CDN) om bestanden sneller te laden, en het verkleinen van onnodige CSS- en JavaScript-bestanden.
2. First Input Delay (FID)
FID is een maatstaf voor de interactiviteit van je website. Deze metric is cruciaal omdat het meet hoe snel je website reageert op de eerste actie van een gebruiker, zoals het klikken op een link of knop. Een goede FID-score moet minder dan 100 milliseconden bedragen.
Slechte FID-scores worden vaak veroorzaakt door:
- Lange laadtijden van JavaScript
- Te veel script op een pagina dat interactie belemmert
- Browser die te druk bezig is met het verwerken van achtergrondtaken om snel te kunnen reageren
Om FID te verbeteren, kun je optimalisaties doorvoeren zoals het uitstellen van niet-kritieke JavaScript en het verkleinen van zware scriptbestanden.
3. Cumulative Layout Shift (CLS)
CLS meet hoe stabiel de elementen op je pagina zijn tijdens het laden. Heb je ooit op een link proberen te klikken, maar plotseling verschoof het scherm omdat een afbeelding of advertentie werd geladen? Dat is precies wat CLS probeert te meten en te voorkomen. Een goede CLS-score is lager dan 0,1.
Veelvoorkomende oorzaken van een slechte CLS-score zijn:
- Dynamische content die onverwacht wordt geladen
- Afbeeldingen of video’s zonder vaste dimensies
- Ads of iframes die de lay-out verschuiven
Om CLS te verbeteren, moet je ervoor zorgen dat alle afbeeldingen en media een vaste hoogte en breedte hebben, zodat de browser ruimte voor hen kan reserveren terwijl de pagina wordt geladen.
Hoe meet je Core Web Vitals?
Het meten van Core Web Vitals kan op verschillende manieren. Google biedt een aantal tools waarmee je eenvoudig kunt controleren hoe jouw website presteert op deze metrieken. Hier zijn enkele van de meest gebruikte tools:
- Google PageSpeed Insights: Deze tool analyseert de prestaties van je website en geeft je een overzicht van je Core Web Vitals-score. Je krijgt bovendien suggesties voor verbeteringen.
- Google Search Console: In de sectie “Core Web Vitals” van Google Search Console kun je een overzicht zien van hoe goed je website presteert op het gebied van LCP, FID en CLS.
- Lighthouse: Dit is een open-source tool die in Chrome DevTools is ingebouwd en waarmee je een gedetailleerde analyse kunt maken van de prestaties van je website.
Met deze tools kun je gemakkelijk zien welke aspecten van je website moeten worden verbeterd om te voldoen aan de Core Web Vitals-standaarden.
Hoe kun je je website optimaliseren voor Core Web Vitals?
Nu we hebben besproken wat Core Web Vitals zijn en waarom ze belangrijk zijn, is het tijd om te kijken naar concrete stappen die je kunt nemen om je website te optimaliseren.
Optimalisatie van LCP
Om de LCP-prestaties te verbeteren, moet je ervoor zorgen dat de grootste inhoudelijke elementen op je pagina snel worden geladen. Hier zijn enkele tips om je LCP te verbeteren:
- Gebruik een Content Delivery Network (CDN): Dit zorgt ervoor dat content sneller wordt geladen door gebruik te maken van servers die geografisch dichter bij de gebruiker staan.
- Optimaliseer afbeeldingen: Comprimeer en optimaliseer afbeeldingen voor snellere laadtijden. Overweeg ook om moderne afbeeldingsformaten zoals WebP te gebruiken.
- Lazy loading implementeren: Dit betekent dat afbeeldingen pas worden geladen wanneer ze in beeld komen, waardoor de initiële laadtijd wordt verkort.
Verbetering van FID
De belangrijkste stap om FID te verbeteren, is het verminderen van de laadtijd van JavaScript. Dit kan op de volgende manieren:
- Uitstel van niet-kritieke JavaScript: Zorg ervoor dat JavaScript-bestanden die niet onmiddellijk nodig zijn, pas worden geladen nadat de belangrijkste content is weergegeven.
- Minimaliseer JavaScript: Verwijder overbodige of zware JavaScript-bestanden om de reactietijd te versnellen.
Vermindering van CLS
Om CLS te verminderen, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat elementen op je pagina niet onverwacht verschuiven tijdens het laden. Hier zijn enkele manieren om dit te doen:
- Geef vaste dimensies aan afbeeldingen en video’s: Door vaste afmetingen op te geven, kan de browser ruimte reserveren voor deze elementen tijdens het laden.
- Vermijd het toevoegen van dynamische content zonder waarschuwing: Als je advertenties of nieuwe secties laadt terwijl de gebruiker de pagina bekijkt, zorg dan voor een vloeiende overgang, zodat de lay-out niet onverwachts verschuift.